Le dos est la partie du corps consistant des vertèbres et les côtes, chez les animaux vertébrés, dont les humains. Les dorsaux étaient les muscles les plus sollicités par les singes (déplacement arboricole), c’est pourquoi ce sont toujours des muscles puissants et volumineux.
Le dos humain se compose de septe vertèbres cervicales, douze vertèbres thoraciques (ou dorsales), cinq vertèbres lombaires (ou lombales), cinq vertèbres sacrales et le coccyx. Toutes les vertèbres (excepté les premières vertèbres cervicales, les sacrales et les coccygiennes) sont séparées les unes des autres par un disque intervertébral.
Les centres des vertèbres sont empilés, ce qui fait que leurs arcs forment un tube par lequel la moelle épinière passe. A partir de la moelle épinière, des nerfs passent entre les vertèbres, pour innerver par exemple les jambes et les bras.
Maladies du dos :
Le dos et avec lui la colonne vertébral présente divers maladies et infirmités :
Mal de dos – Mal de dos chronique – Hernie discale – Spondylodèse – syndrome cauda équina.
Le mal de dos se présente par une douleur au niveau du rachis ou à proximité de celui-ci, quelles que soient l’origine, la nature et l’intensité de la douleur. Selon le point endolori, on distingue les cervicalgies, les dorsalgies et les lombalgies. Etant ces dernières les plus fréquentes, surtout chez les travailleurs manuels, et les cervicalgies davantage chez les employés de bureau.
En France, environ 80% de personnes sont affectés, de façon significative, par la lombalgie. Son incidence varie selon l’âge, particulièrement importante dans la tranche d’âge des 55-64 ans, environ entre 8 et 32 %. Selon les relevées effectuées en France l’origine du mal de dos est mal identifiée dans 95% des cas.
Le mal de dos.
Le mal de dos le plus fréquent peut être mécanique ou inflammatoire. Selon les statistiques 1 personne sur 5 souffre du mal de dos depuis au moins 3 mois. La douleur dite mécanique est due à une hernie discale, une arthrose, un pincement discal. Mais la douleur dite inflammatoire touche environ 1 patient sur 20. Lorsque ces douleurs s’installent, elles risquent d’abimer votre existence, en mettant à mal votre qualité de vie et vous limiter et même empêcher d’accomplir vos activités. Vivre avec la douleur et celle du mal de dos est vraiment handicapant.
Mal de dos mécanique.
C’est le plus fréquent. Les personnes qui souffrent le décrivent souvent comme « une douleur lancinante » ou comme « une douleur vive ». Elles déclarent aussi que cette douleur s’intensifie avec l’effort et diminue, à l’inverse, avec le repos.
Le mal de dos mécanique peut avoir un impact sur chacun des aspects de votre vie ; il est souvent dû à un effort physique trop important ou à un traumatisme. Evoquer ces répercussions et vos douleurs avec votre médecin lui permettra de mieux prendre en charge votre mal de dos chronique. De plus, si votre mal de dos est pris en charge rapidement, il est possible que son évolution ou ses répercussions soient limitées dans l’avenir.
Combien même vous avez utilisé un antalgique pour vous soulager, il est essentiel de bénéficier d’un diagnostic établi par votre médecin afin que vous bénéficiez d’une prise en charge adaptée.
La douleur de l’un ou l’autre, parmi bien d’autres, sont assez différentes. Si ces douleurs persistent, par exemple au-delà de 3 mois, n’attendez pas d’avantage consultez votre médecin, en lui exposant avec précision, ce que vous ressentez et comment cela s’exprime.
Les caractéristiques du mal de dos d’origine mécanique.
> Il peut surgir à tout âge. Parfois assez jeune.
> La douleur n’est pas associée, généralement, à des raideurs matinales, ou si c’est le cas, elles ne durent pas > plus de 30 minutes.
> Les symptômes s’atténuent avec le repos.
> Les symptômes de début peuvent être variables et peuvent s’aggraver rapidement.
> La douleur est souvent associée ou aggravée par un traumatisme musculaire ou ligamentaire ou des efforts physiques.
> La douleur est décrite comme « une douleur lancinante », ou comme « une douleur vive ».
Les principaux types de mal de dos mécaniques.
Lombalgie aigue ou lumbago – c’est une douleur située en bas du dos. Généralement est survient par un traumatisme musculaire causé, à titre d’exemple, par le fait de porte indûment un objet (faux mouvement), ayant soulevé des charges lourdes ou même par la pratique d’un sport.
Hernie discale – C’est une atteinte des disques intervertébraux, les coussins cartilagineux situés entre chaque vertèbre. Dans cette pathologie, le disque, comprimé, « sort » de sa position initiale, ce qui peut occasionner des douleurs et comprimer des nerfs (par exemple le nerf sciatique). Si la hernie discale se situe dans le bas du dos, la douleur peut irradier dans votre cuisse et votre jambe et peut être plus intense que dans votre dos lui-même. Il peut dans ce cas s’y associer des fourmillements dans la jambe (sciatique).
Discopathie dégénérative – C’est un processus de dégradation d’un ou plusieurs disques intervertébraux qui ne peuvent plus jouer leur rôle d’amortisseur de la colonne vertébrale lors de mouvements ou lorsqu’on porte de charges lourdes. L’évolution peut se faire vers une hernie discale.
Tassement vertébral – Il s’agit d’une fracture vertébrale qui peut être provoquée par des impacts physiques violents tels que les traumatismes sportifs ou les accidents de voiture. Les tassements vertébraux peuvent aussi être causés par une maladie, appelée ostéoporose, qui survient plus fréquemment chez la femme après la ménopause.
Arthrose rachidienne – C’est une maladie dégénérative fréquente chez les personnes âgées, entrainant une dégradation du cartilage des articulations et des disques intervertébraux. Elle peut provoquer des douleurs et des raideurs dans la colonne vertébrale et en particulier dans le bas du dos.
Malformation acquise – Certaines malformations de la colonne vertébrale qui apparaissent pendant la croissance ou plus tard au cours de la vie (comme la scoliose) peuvent entrainer des douleurs au dos.
Malformation congénitale de la colonne vertébrale – Une maladie est dite congénitale lorsqu’elle est présente dès la naissance. Certaines malformations congénitales peuvent altérer la forme de la colonne vertébrale (cyphose, scoliose, etc.) comprimant les nerfs et occasionnant des douleurs et parfois même une infirmité. Les malformations congénitales sont généralement diagnostiquées avant l’âge de 20ans.
Le mal de dos inflammatoire.
Le mal de dos inflammatoire peut être confondu avec le mal de dos mécanique. Il existe plusieurs types de pathologies susceptibles d’être à l’origine du mal de dos inflammatoire.
Ce type de mal de dos peut avoir des répercussions sur votre vie de plusieurs manières. Evoquer ces répercussions et vos douleurs avec votre médecin lui permettra de mieux prendre en charge votre mal de dos chronique. De plus, si votre mal de dos est pris en charge rapidement, il est possible que son évolution ou ses répercussions soient moins importantes dans le futur.
Même si des antalgiques achetés auprès de votre pharmacien peuvent soulager vos douleurs, il est essentiel de bénéficier un diagnostic établi par votre médecin pour une prise en charge adaptée.
Les caractéristiques du mal de dos inflammatoire.
Voici les caractéristiques spécifiques qui distinguent le mal de dos inflammatoire du mal de dos mécanique :
° Une apparition progressive de la douleur.
° Des symptômes qui s’améliore avec de l’exercice.
° Une douleur qui ne s’améliore pas avec le repos.
° Des douleurs nocturnes, susceptibles de réveiller la personne dans la deuxième partie de la nuit.
° Des raideurs matinales qui durent plus de 30 minutes.
Dans le cas où c’est un rhumatisme inflammatoire qui est à l’origine d’un mal de dos inflammatoire chronique, il est important de prendre également en compte l’âge de la personne, puisque ce type de mal de dos apparait généralement avant l’âge de 40 ans.
Quelles sont les causes du mal de dos inflammatoire.
Le mal de dos inflammatoire peut être provoqué par différentes affections comme les rhumatismes inflammatoires, certaines infections, les discopathies inflammatoires… La liste qui suit n’est pas exhaustive.
Les infections : un mal de dos de type inflammatoire peut être révélateur d’une infection qui est à l’origine de la douleur.
Les lésions secondaires à une tumeur : elles sont peu fréquentes mais peuvent être à l’origine d’un mal de dos inflammatoire.
° Les discopathies inflammatoires : Certaines atteintes des disques intervertébraux peuvent aussi provoquer des douleurs de type inflammatoire.
° Les Rhumatismes inflammatoires : parmi les maladies rhumatismales associées au mal de dos d’origine inflammatoire, on retrouve principalement la spondylarthrite axiale. C’est une maladie rare qui représente 0.33% de la population et qui peut être difficile à diagnostiquer. Cette maladie peut présenter différentes formes :
° La spondylarthrite ankylosante correspond à l’inflammation au niveau de la colonne vertébrale et du bassin, ce qui provoque des raideurs et des douleurs dans le dos. Les altérations vertébrales et articulaires peuvent être identifiées à la radiographie.
Parfois, les patients peuvent ressentir ces mêmes symptômes, quand bien même les médecins ne détectent pas d’anomalie à la radiographie. Cette affection est appelée spondylarthrite axiale non-radiographique. Dans ce cas, il est nécessaire de faire des examens plus approfondis et d’examiner les rachis ou les articulations du bassin à l’aide de techniques plus avancées, comme l’IRM-imagerie par Résonance Magnétique).
Les symptômes et le retentissement personnel et professionnel da la spondylarthrite axiale non radiographique et la spondylarthrite ankylosante son similaires, même si les radios peuvent montrer des différences.
Il arrive que d’autres manifestations soient associées aux rhumatismes inflammatoires et sue d’autres parties du corps soient aussi atteintes :
– la peau avec le psoriasis (rhumatisme psoriasique)
– l’appareil digestif avec diarrhée ou les voies urinaires (arthrite réactionnelle)
– les articulations périphériques
– les yeux, provoquant douleur et rougeur (uvéite).
Sachez.
Sachez que différents facteurs peuvent être à l’origine de votre mal de dos. Cette section présente de manière succincte la structure de votre colonne vertébrale et les deux types de mal de dos les plus fréquents : le mal de dos d’origine mécanique et celui d’origine inflammatoire.
Ces deux types de douleur peuvent avoir des symptômes très similaires, les rendant difficiles à distinguer. C’est pourquoi il est important que vous décriviez votre douleur à votre médecin afin de lui permettre de poser un diagnostic. Plus vous serez précis dans la description de votre mal de dos, mieux votre médecin pourra prendre en charge votre problème.
Le mal de dos peut avoir un impact important, à la fois physique et émotionnel, sur votre vie. La douleur physique peut rendre difficile la vie au quotidien, comme par exemple marcher, rester debout ou assis, porter des objets un peu lourds.
Au-delà de l’impact physique, le mal de dos chronique peut affecter d’autres aspects de votre vie, comme votre sommeil ou votre humeur ou encore votre bien-être et votre capacité à travailler. Cela peut également entrainer de l’anxiété et dans certains cas rares, une dépression, en particulier si la douleur persiste.
On pense souvent que le mal de dos ne touche que les adultes et les personnes âgées, mais les plus jeunes peuvent aussi être atteints. 80% d’entre nous seront amenés à souffrir d’un mal de dos au cours de leur vie. Le mal de dos est le motif de consultation médicale le plus courant et représente une cause importante d’incapacité. Ainsi, il est essentiel de consulter un médecin, en particulier si la douleur persiste. Préparez-vous dans ce cas à répondre avec le plus de précision aux questions qu’il vous posera.
Au-delà de votre médecin, sachez qu’il y a d’autres médecins, spécialistes, vers lesquels il peut vous orienter : un Rhumatologue, un Kinésithérapeute, un Radiologue, un Neurologue.
Dans tous les cas de douleur ou mal de dos n’hésitez pas à consulter un médecin.
Bibliographie
1° – Sur le site internet « Wikipédia ».
2° – Sur le site internet « Ne lui tournez pas le dos ».